Nascut in Huddersfield, Yorkshire, pe 10 mai 1904,  David Brown termina studiile la Rossal School. La varsta de 17 ani incepe sa lucreze la compania familiei, "David Brown Gear Company Ltd", dupa moartea unchiului Percy, devine director general in 1931.
In 1934 construieste o noua fabrica in Meltham. In 1939, impreuna cu Harry Ferguson, incepe sa construiasca tractoare, dar dintr-o neintelegere asupra designului se despart si David incepe sa construiasca un nou model numit David Brown VAK1, din care sau produs 7.700 de exemplare. Afacerea cu tractoare  i-a adus o avere consistenta.

David Brown vinde afacerea firmei "Tenneco International".
In viata privata, David Brown era un aventurier, detinea cai de curse, juca polo, devine pilot de curse.
In 1947 vede un anunt in ziarul "The Times" despre vanzarea unui companii ce producea autoturisme, era vorba despre Aston Martin. Achizitioneaza Aston Mrtin cu 20.000 de lire sterline, in anul urmator achizitioneaza compania Lagonda cu 35.000 de lire sterline iar in 1955 cumpara compania constructoare de caroserii Tickford.
Incepe constructia modelelor Atom si a seriei DB.
In 1968 a fost innobilat.
In 1970 vinde compania din motive financiare.
David Brown a fost casatorit de 3 ori, in 1926 cu Daisy Muriel, 1955 cu Marjorie Deans si in 1980 cu Paula Benton Stone.
Sir David Brown moare in anul 1993 in Monte Carlo cu 8 ani inainte ca David Brown Ltd sa fie achizitionat de Textron Inc..